Grote brand bij winkelcentrum De Hovel: 42 appartementen ontruimd in Goirle

In de nacht van vrijdag is de brandweer met meerdere eenheden uitgerukt voor een uitslaande brand bij winkelcentrum De Hovel in Goirle. Rond 02.18 uur kwam de eerste melding binnen, waarna brandweerlieden met spoed naar de locatie vertrokken. Bij aankomst bleek de brand te woeden aan de buitenzijde van lunchroom Koffiebakkers. Wat begon als een relatief beperkte buitenbrand, ontwikkelde zich binnen korte tijd tot een incident waarbij meerdere hulpdiensten werden ingezet. Door de forse rookontwikkeling ontstond direct zorg over de veiligheid van de bewoners van de appartementen boven het winkelcentrum, waarna de brandweer besloot snel op te schalen om verdere risico's te beperken.

Uit eerste bevindingen blijkt dat enkele afvalcontainers en een houten afscheiding tegen de gevel in brand stonden. Het vuur wist zich vervolgens via een overkapping onder het afdak te verspreiden, waardoor de situatie snel ernstiger werd. Vanwege de omvang van de brand en de hoeveelheid rook werd opgeschaald naar middelbrand en korte tijd later naar grote brand. Brandweerkorpsen uit Goirle kregen ondersteuning van collega's uit Riel en Tilburg om de brand effectief te bestrijden. Tegelijkertijd werden uit voorzorg alle 42 appartementen boven het winkelcentrum ontruimd. Bewoners werden veilig naar buiten begeleid, zodat de hulpdiensten ongehinderd hun werkzaamheden konden uitvoeren en de veiligheid van iedereen gewaarborgd bleef.

Dankzij het snelle optreden van de brandweer kon verdere uitbreiding van de brand worden voorkomen. De vlammen waren relatief snel onder controle, waarna werd gestart met nabluswerkzaamheden en controles op eventuele verborgen brandhaarden. Een kleinschalig watertransport uit Oisterwijk werd nog opgeroepen om de bluswatervoorziening te versterken, maar hoefde uiteindelijk niet meer in actie te komen. Wel werd een schuimbluswagen uit Tilburg ingezet om extra bluscapaciteit beschikbaar te hebben. Door de effectieve samenwerking tussen de verschillende hulpdiensten bleef de schade grotendeels beperkt tot het getroffen gedeelte van het winkelcentrum, terwijl de appartementen zorgvuldig werden gecontroleerd op rook- en hitteschade voordat bewoners konden terugkeren.

De oorzaak van de brand is op dit moment nog onbekend. Specialisten zullen onderzoek verrichten om vast te stellen hoe het vuur heeft kunnen ontstaan en of sprake is van een technisch mankement, een ongeluk of een andere toedracht. Voor zover bekend raakte niemand gewond tijdens het incident, al zorgde de ontruiming midden in de nacht voor een ingrijpende situatie voor de bewoners. De brand onderstreept opnieuw hoe belangrijk een snelle melding, een doortastende inzet van de brandweer en een zorgvuldige evacuatie zijn om de gevolgen van een brand zoveel mogelijk te beperken. De resultaten van het onderzoek moeten uiteindelijk duidelijkheid geven over de exacte oorzaak en de verdere afhandeling van het incident.