Gevonden lichaam in Arnhem is van Ben Saunders (43)

Steeds meer vrienden, collega-artiesten en bekenden van Ben Saunders nemen dinsdagavond op sociale media openbaar afscheid van de 43-jarige zanger. Onder anderen Marco Borsato heeft via Instagram stilgestaan bij Saunders. De berichten volgen nadat eerder op de dag bij de Rijkerswoerdse Plassen bij Arnhem een lichaam werd gevonden tijdens een grootschalige zoekactie. Vanuit de omgeving van Saunders wordt ervan uitgegaan dat hij is overleden. De politie heeft echter nog altijd niet officieel bevestigd dat de aangetroffen overleden persoon daadwerkelijk Ben Saunders is.

De politie zocht dinsdag met verschillende gespecialiseerde eenheden naar de vermiste man. Daarbij werden onder meer boten, honden en andere zoekmiddelen ingezet in en rond het water van de Rijkerswoerdse Plassen. Ook werd eerder op de ochtend via Burgernet een signalement verspreid van een 43-jarige man met onder meer verschillende tatoeages. Rond 13.20 uur meldde de politie dat tijdens de zoekactie het lichaam van een overleden persoon was gevonden. Op dat moment kon de identiteit nog niet publiekelijk worden bevestigd en werd nader onderzoek verricht.

In de loop van dinsdag werd de vrees rond Saunders steeds groter. Verschillende mensen uit zijn persoonlijke en professionele omgeving delen inmiddels foto’s, herinneringen en afscheidsberichten op Instagram. Ook Marco Borsato heeft openbaar bij zijn vriend stilgestaan. Saunders en Borsato kenden elkaar al langere tijd en deelden onder meer een gezamenlijke passie voor motorrijden. De openbare reacties van bekenden versterken het beeld dat de familie- en vriendenkring inmiddels duidelijkheid heeft gekregen, maar een formele bevestiging van de autoriteiten ontbreekt vooralsnog. Daardoor blijft journalistieke terughoudendheid noodzakelijk.

Ben Saunders werd landelijk bekend nadat hij in 2011 het eerste seizoen van The Voice of Holland won. Met zijn opvallende verschijning en karakteristieke stem groeide hij uit tot een bekende Nederlandse artiest. De afgelopen jaren was Saunders minder nadrukkelijk in de landelijke schijnwerpers en hield hij zich onder meer bezig met zijn werk als tatoeëerder. Over de omstandigheden rond de vondst bij de Rijkerswoerdse Plassen en een mogelijke doodsoorzaak is nog geen officiële duidelijkheid. De politie heeft de identiteit van de gevonden persoon dinsdagavond nog niet publiekelijk bevestigd.