Lijnbus volledig uitgebrand op N371 bij Hoogersmilde: passagiers ontsnappen op tijd

Een lijnbus van vervoerder Qbuzz is maandagochtend 19 oktober volledig uitgebrand op de N371 bij Hoogersmilde in Drenthe. Het voertuig reed op lijn 20 van Steenwijk naar Assen toen de chauffeur rond 09.15 uur rookontwikkeling opmerkte. Hij reageerde onmiddellijk door de bus op een veilige plek langs de weg tot stilstand te brengen. Alle passagiers konden het voertuig tijdig verlaten, voordat de brand zich verder uitbreidde. Voor zover bekend zijn bij het incident geen gewonden gevallen. De bus raakte door het vuur volledig verwoest.

De brand ontwikkelde zich bijzonder snel. Slechts enkele minuten nadat de inzittenden waren uitgestapt, stond de lijnbus volledig in brand. De brandweer werd rond 09.15 uur gealarmeerd en rukte met eenheden uit Smilde uit om het vuur te bestrijden. Ondanks de inzet van de hulpdiensten kon niet worden voorkomen dat de bus grotendeels verloren ging. Van het voertuig bleef voornamelijk het metalen geraamte over. De oorzaak van de brand is vooralsnog onbekend. Er is nog niet vastgesteld waar in de bus het vuur precies is ontstaan.

De busbrand had ook aanzienlijke gevolgen voor het verkeer en de reizigers. De N371 werd tussen Hoogersmilde en Smilde afgesloten om de brandweer voldoende ruimte te geven voor de bluswerkzaamheden en de verdere afhandeling van het incident. Voor de gestrande passagiers van Qbuzz werd vervangend vervoer geregeld. Zij moesten ongeveer een uur wachten voordat een andere bus ter plaatse kwam om hun reis richting Assen voort te zetten. De vertraging zorgde ervoor dat de betrokken reizigers hun oorspronkelijke reis niet volgens de geplande dienstregeling konden afronden.

Na het blussen van de brand moesten nog verschillende werkzaamheden worden uitgevoerd voordat de provinciale weg weer veilig kon worden gebruikt. Het uitgebrande voertuig moest worden geborgen en het wegdek schoongemaakt. Daarnaast controleert het waterschap of mogelijk diesel uit de bus in het naastgelegen kanaal is terechtgekomen. Daarmee wordt onderzocht of de brand ook gevolgen heeft voor de directe wateromgeving. Wanneer de N371 volledig wordt vrijgegeven, is nog niet bekend. Dankzij het snelle optreden van de buschauffeur konden alle inzittenden de brandende lijnbus ongedeerd verlaten.