Verzorgster (57) overleden na fatale panteraanval in Beekse Bergen

De dierverzorgster die zaterdag ernstig gewond raakte door een aanval van een Perzische panter in Safaripark Beekse Bergen, is dinsdagochtend overleden. De vrouw werd aangetroffen in het binnenverblijf van de mannetjespanters en had zware verwondingen aan haar hoofd en nek. Ondanks snelle medische hulp en een operatie in het ziekenhuis kon haar leven niet worden gered. Het overlijden heeft grote gevolgen voor haar familie, collega's en het dierenpark, waar zij jarenlang werkzaam was als ervaren verzorgster.

Na de aanval wist de medewerkster zelf via haar portofoon collega's te waarschuwen. Hulpdiensten kwamen daarop met meerdere eenheden ter plaatse en ook een traumahelikopter werd opgeroepen. De vrouw was aanvankelijk nog aanspreekbaar, maar werd in kritieke toestand naar het ziekenhuis vervoerd. Daar onderging zij kort na aankomst een operatie. Hoewel de ingreep volgens het safaripark naar behoren verliep, bleef haar gezondheidstoestand uiterst zorgelijk. Zondag werd zij in slaap gehouden en was van herstel geen sprake.

De overleden medewerkster begon op zeventienjarige leeftijd bij Safaripark Beekse Bergen en werkte er, met enkele onderbrekingen, bijna veertig jaar. Het park spreekt van een ingrijpend verlies en zegt intens mee te leven met haar familie, vrienden en collega's. De aandacht gaat momenteel vooral uit naar ondersteuning van de direct betrokkenen. In het dierenpark wordt een plek ingericht waar mensen hun medeleven kunnen betuigen. Beekse Bergen vraagt daarnaast om rust en privacy voor alle direct betrokkenen.

Hoe de verzorgster en de Perzische panter gelijktijdig in hetzelfde binnenverblijf terechtkwamen, is nog onbekend. Volgens het park bevinden medewerkers zich normaal gesproken niet samen met de roofdieren in één ruimte. Zowel Beekse Bergen als de Nederlandse Arbeidsinspectie onderzoekt de omstandigheden van het incident. In het verblijf hangen volgens het park geen camera's. De panters waren vanwege storm Austen binnengehouden. Hun dagelijkse verzorging gaat door, terwijl het onderzoek naar de fatale aanval voorlopig nog altijd voortduurt.