Zeker twee Nederlanders vermist na overstromingen Nepal: honderden doden

Het dodental na de verwoestende overstromingen in Nepal is inmiddels opgelopen tot minstens 359 bevestigde slachtoffers. De Nepalese rampenbestrijdingsdienst meldt daarnaast dat 823 mensen nog als vermist geregistreerd staan, onder wie 644 toeristen. Ook Nederlandse reizigers worden mogelijk vermist. Het ministerie van Buitenlandse Zaken houdt rekening met enkele vermiste Nederlanders. Op de lijst die door het Nepalese toerismebureau is gepubliceerd, staan twee Nederlanders vermeld. Door de omvang van de natuurramp blijft de situatie voorlopig uiterst onzeker.

Tussen het vele verwoestende nieuws zijn ook overlevenden gevonden. Reddingswerkers in Nepal hebben ongeveer honderd vermiste Indiërs en 25 Chinezen levend aangetroffen na de overstromingen in het grensgebied met Tibet. Hulpdiensten blijven ondertussen zoeken naar honderden andere vermisten. Ook Tibet is zwaar getroffen door het natuurgeweld. Volgens Chinese staatsmedia worden daar 558 mensen vermist, onder wie 260 buitenlanders. Aan Tibetaanse zijde zijn tot dusver drie dodelijke slachtoffers bevestigd, terwijl reddingsoperaties in het uitgestrekte rampgebied doorgaan.

Volgens de Amerikaanse geologische dienst USGS werden de overstromingen veroorzaakt door het instorten van een gletsjer. De seismische activiteit die daarbij ontstond, werd aanvankelijk aangezien voor een aardbeving. Door de gletsjerinstorting kwam een omvangrijke puinstroom met modder en rotsen op gang, die uiteindelijk een rivier in het Himalayagebied tussen Nepal en het Chinese Tibet bereikte. Stroomafwaarts ontstonden vervolgens catastrofale overstromingen. De enorme hoeveelheid water en puin beschadigde infrastructuur en bemoeilijkt op verschillende plaatsen het reddingswerk aanzienlijk.

Internationaal komt inmiddels noodhulp voor het getroffen gebied op gang. De Verenigde Staten hebben 500.000 dollar aan noodhulp toegezegd en sturen daarnaast een adviseur gespecialiseerd in rampenbestrijding. Voor Nederlandse families blijft ondertussen onzekerheid bestaan over het lot van landgenoten die nog niet zijn bereikt. Buitenlandse Zaken probeert betrokkenen waar mogelijk consulair bij te staan. Terwijl reddingswerkers verder zoeken naar vermisten, proberen autoriteiten de volledige omvang van de ramp vast te stellen en slachtoffers te identificeren. Het dodental kan daardoor verder oplopen.

De laatste ontwikkelingen rond de overstromingen in Nepal, de zoektocht naar vermisten en het oplopende dodental zijn te volgen via het liveblog van de Telegraaf.